Chapter 6 — Khanabados

खानाबदोश कहानी के लेखक ओमप्रकाश वाल्मीकि हैं, जिनका जन्म सन् 1950 में बरला, जिला मुजफ्फरनगर, उत्तर प्रदेश में हुआ था। सन् 2013 में उनका निधन दिल्ली में हुआ।

इस कहानी में मजदूरी करके गुजर-बसर कर रहे मजदूर वर्ग के शोषण और यातना को चित्रित किया गया है। सूबे सिंह जैसे समृद्ध और ताकतवर लोग ईमानदारी से मेहनत कर इज्जत से जीना चाहने वाले मजदूरों को जीने नहीं देते।

मानो का सपना था — 'मुझे एक पक्की ईंटों का घर चाहिए। अपने गाँव में---लाल-सुर्ख ईंटों का घर।' अपने ही हाथ से पाथी ईंटों से बना घर उसकी गहरी आकांक्षा थी।

जब असगर ठेकेदार के साथ जसदेव सूबे सिंह के पास पहुँचा (मानो की जगह), तो सूबे सिंह बिफर पड़ा। उसने जसदेव को अपशब्द कहे और फिर 'एक झन्नाटेदार थप्पड़' तथा लात-घूँसों से उसे अधमरा कर दिया।

सुकिया ने कहा था 'बामन तेरे हाथ की रोटी खावेगा' — जसदेव ब्राह्मण था और जाति-भेद के कारण हिचकिचाया। मानो ने उसे समझाया: 'बामन नहीं भट्ठा मजदूर है वह---म्हारे जैसा।'

किसनी एक नवविवाहित मजदूर महिला थी जिसे सूबे सिंह ने दफ्तर की सेवा-टहल का काम देकर उसका शोषण किया। किसनी की स्थिति मानो के लिए चेतावनी थी — 'मानो के अवचेतन में असंख्य अँधेरे नाच रहे थे। वह किसनी नहीं बनना चाहती थी।'

कहानी के अंत में वर्णित है: 'सब कुछ छोड़कर मानो और सुकिया चल पड़े थे। एक खानाबदोश की तरह, जिन्हें एक घर चाहिए था, रहने के लिए।' उनकी घुमंतू, अस्थिर जिंदगी जो कभी किसी ठिकाने पर नहीं टिकती — यही शीर्षक की सार्थकता है।

उनकी प्रमुख रचनाएँ हैं — सदियों का संताप, बस! बहुत हो चुका (कविता संग्रह); सलाम, घुसपैठिये (कहानी संग्रह); दलित साहित्य का सौंदर्यशास्त्र; और जूठन (आत्मकथा)। जूठन के कारण उन्हें हिंदी साहित्य में विशेष पहचान और प्रतिष्ठा मिली।

यह कथन मानो का है। वह कई बार सुकिया से गाँव लौट जाने की बात करती थी। इस कथन से उसका अपने गाँव के प्रति लगाव और परदेस के जीवन की कठिनाई के प्रति व्याकुलता व्यक्त होती है।

हाँ, यह मुफ़्त है, बिना साइन-अप।

कहानी संकेत करती है कि मजदूर वर्ग भी जातिवादी मानसिकता से नहीं उबर पाया। जसदेव (ब्राह्मण) मानो के हाथ की रोटी लेने में हिचकिचाता है। मानो का कहना है — 'बामन नहीं भट्ठा मजदूर है वह---म्हारे जैसा।'

सुकिया का मानना था 'नर्क की जिंदगी से निकलना है तो कुछ छोड़ना भी पड़ेगा।' उसके अनुसार गाँव में रहने वाले 'काँधे पर लंबा लट्ठ धरकर चलने वाले चौधरी' भी शहर में सरकारी अफसरों के आगे सीधे नहीं खड़े हो सकते। बेहतर जिंदगी की तलाश में वह असगर ठेकेदार के साथ भट्ठे पर आया।

ओमप्रकाश वाल्मीकि को सन् 1993 में डॉ. अंबेडकर राष्ट्रीय पुरस्कार और सन् 1995 में परिवेश सम्मान से अलंकृत किया गया। जूठन के अंग्रेजी संस्करण को न्यू इंडिया बुक पुरस्कार 2004 प्रदान किया गया।

ओमप्रकाश वाल्मीकि की भाषा सहज, तथ्यपरक और आवेगमयी है तथा उसमें व्यंग्य का गहरा पुट भी दिखता है। कहानी में स्थानीय बोली के संवाद वास्तविकता उत्पन्न करने में सहायक बने हैं।