Chapter 10 — Bhaktin

भक्तिन का वास्तविक नाम लछमिन अर्थात लक्ष्मी था। वह इसे किसी को नहीं बताती थी क्योंकि लक्ष्मी की समृद्धि उसके जीवन में कभी नहीं आई — नाम और जीवन में विरोधाभास था।

लेखिका महादेवी वर्मा ने उसकी कंठी माला देखकर उसका नाम 'भक्तिन' रखा। यह नाम पाकर वह गद्गद हो उठी।

भक्तिन ऐतिहासिक झूँसी में एक सूरमा की एकलौती बेटी थी। उसका पालन-पोषण विमाता की ममता की छाया में हुआ। पाँच वर्ष की वय में उसे हँडिया ग्राम के एक संपन्न गोपालक की सबसे छोटी पुत्रवधू बना दिया गया।

लगान न पहुँचने पर जमींदार ने भक्तिन को बुलाकर दिन भर कड़ी धूप में खड़ा रखा। यह अपमान उसकी कर्मठता पर सबसे बड़ा कलंक बन गया, इसलिए दूसरे ही दिन वह कमाई के विचार से शहर आ पहुँची।

बड़ी बेटी विधवा हो जाने के बाद एक तीतरबाज युवक ने उसकी कोठरी में जबरन प्रवेश किया। पंचायत ने यह फ़ैसला सुनाया कि चाहे दोनों में एक सच्चा हो चाहे दोनों झूठे, जब वे एक कोठरी से निकले तो उनका पति-पत्नी के रूप में रहना ही 'कलियुग के दोष का परिमार्जन' कर सकता है।

लेखिका के अनुसार उनके बीच सेवक-स्वामी का संबंध कहना कठिन है। भक्तिन को नौकर कहना उतना ही असंगत है जितना घर में आने-जाने वाले अँधेरे-उजाले और आँगन के गुलाब को सेवक मानना। यह एक अनोखा आत्मीय संबंध था।

महादेवी वर्मा (जन्म 1907, फ़र्रूखाबाद; निधन 1987, इलाहाबाद) छायावाद की प्रमुख कवयित्री और संस्मरणात्मक रेखाचित्रकार थीं। उनकी प्रमुख रचनाएँ हैं — दीपशिखा, यामा (काव्य-संग्रह); शृंखला की किड़याँ, आपदा, संकल्पिता (निबंध-संग्रह); अतीत के चलचित्र, स्मृति की रेखाएँ, पथ के साथी, मेरा परिवार (संस्मरण/रेखाचित्र)। उन्हें 1983 में 'यामा' के लिए ज्ञानपीठ पुरस्कार और 1956 में पद्मभूषण प्राप्त हुआ।

लेखिका ने कहा कि भक्तिन में दुर्गुणों का अभाव नहीं — वह सत्यवादी नहीं बन सकती, इधर-उधर पड़े पैसे भंडार की मटकी में छुपा देती है, और झूठ भी बोलती है। परंतु वह इन कार्यों को अपना कर्तव्य और लेखिका की सेवा का हिस्सा मानती है।

महादेवी जी को स्त्रियों का सिर घुटाना पसंद नहीं था, पर भक्तिन ने कहा 'शास्त्र में लिखा है।' पूछने पर उसने सूत्र सुनाया — 'तीरथ गए मुँडाए सिद्ध।' यह शास्त्र किस ग्रंथ में है यह जानना लेखिका के लिए संभव नहीं था, अतः भक्तिन का चूड़ाकर्म हर बृहस्पतिवार को होता रहा।

भक्तिन ने महादेवी जी को मकई का दलिया, बाजरे के पुए, ज्वार के भुने भुट्टे के दानों की खिचड़ी, सफ़ेद महुए की लपसी जैसे ग्रामीण व्यंजन खाना सिखाया। इसके अलावा अपनी भाषा की दंतकथाएँ भी कंठस्थ करा दीं। लेखिका ने लिखा — 'आज मैं अधिक देहाती हूँ; पर उसे शहर की हवा नहीं लग पाई।'

पति की मृत्यु के बाद जेठ-जिठौतों ने उस पर दूसरा विवाह करने का दबाव डाला। भक्तिन ने क्रोध से पाँव पटककर स्पष्ट कहा — 'हम कुकुरी बिलारी न होयँ, हमार मन पुसाई तौ हम दूसरा के जाब...'। उसने गुरु से कान फुँकवाकर, कंठी बाँधकर और पति के नाम पर केश समर्पित कर अपने न टलने की घोषणा कर दी तथा संपत्ति पर अधिकार बनाए रखा।

यह पाठ संस्मरणात्मक रेखाचित्र विधा में है। यह महादेवी वर्मा की कृति 'स्मृति की रेखाएँ' में संकलित है।

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