Chapter 1 — Bharatiya Gayikaon Mein Bejod — Lata Mangeshkar

इस निबंध के लेखक कुमार गंधर्व हैं, जो एक प्रसिद्ध हिंदुस्तानी शास्त्रीय गायक थे।

लेखक बीमार थे, तभी उन्होंने सहज ही रेडियो लगाया और लता का अद्वितीय स्वर उनके कानों में पड़ा। उन्होंने अनुभव किया कि 'यह स्वर सीधे मेरे कलेजे से जा भिड़ा।'

पाठ के अनुसार 'गानपन' गाने का ऐसा अंदाज है जो एक आम आदमी को भी भावविभोर कर दे। लेखक लिखते हैं — 'जिस प्रकार मनुष्यता हो तो वह मनुष्य है, वैसे ही गानपन हो तो वह संगीत है।' लता के किसी भी गाने में शत-प्रतिशत यह गानपन मौजूद मिलता है।

पाठ के अनुसार नूरजहाँ के गाने में 'मादक उत्तान' दिखता था, जबकि लता के स्वरों में 'कोमलता और मुग्धता' है। लेखक कहते हैं कि लता का जीवन की ओर देखने का जो दृष्टिकोण है, वही उनके गायन की निर्मलता में झलकता है।

पाठ में बताया गया है कि लता के गीत के किन्हीं दो शब्दों का अंतर स्वरों के आलाप द्वारा बड़ी सुंदर रीति से भरा रहता है और ऐसा प्रतीत होता है कि वे दोनों शब्द विलीन होते-होते एक-दूसरे में मिल जाते हैं। यह बात पैदा करना कठिन है पर लता के साथ यह अत्यंत सहज और स्वाभाविक हो बैठी है।

पाठ में लिखा है कि चित्रपट संगीत क्षेत्र की लता 'अनभिषिक्त सम्राज्ञी' हैं। 'अनभिषिक्त' का अर्थ है बेताज। यानी वे बिना किसी औपचारिक ताज के ही इस क्षेत्र की सर्वोच्च गायिका हैं और उनकी लोकप्रियता का शिखर अचल है।

कुमार गंधर्व का अपना मत है कि 'लता ने कुछ भावों के साथ उतना न्याय नहीं किया है।' इसके बजाय मुग्ध शृंगार की अभिव्यक्ति करने वाले मध्य या द्रुतलय के गाने लता ने बड़ी उत्कटता से गाए हैं।

पाठ के अनुसार जहाँ गंभीरता शास्त्रीय संगीत का स्थायीभाव है, वहीं जलदलय और चपलता चित्रपट संगीत का मुख्य गुणधर्म है। दोनों की तुलना नहीं हो सकती। लेखक का मानना है कि तीन घंटे की महफ़िल का सारा रस लता की तीन मिनट की ध्वनिमुद्रिका में आस्वादित किया जा सकता है।

कुमार गंधर्व इस आरोप से असहमत हैं। वे लिखते हैं कि 'चित्रपट संगीत ने लोगों के कान खराब नहीं किए हैं, उलटे सुधार दिए हैं।' चित्रपट संगीत के कारण लोगों की संगीत-विषयक अभिरुचि में प्रभावशाली मोड़ आया है।

पाठ के अनुसार लता के कारण चित्रपट संगीत को विलक्षण लोकप्रियता मिली, लोगों का शास्त्रीय संगीत की ओर दृष्टिकोण बदला और सामान्य मनुष्य में संगीत विषयक अभिरुचि पैदा हुई। 'आजकल के नन्हे-मुन्ने भी स्वर में गुनगुनाते हैं' — लेखक इसे लता के जादू का परिणाम मानते हैं।

पाठ के अनुसार लता मंगेशकर के पिता सुप्रसिद्ध गायक दीनानाथ मंगेशकर थे।

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